Um zu verstehen, was Kunstpelz ist, ist es wichtig, zunächst einen Blick auf seine Geschichte zu werfen. Natürliches Tierfell wurde für einige der ältesten Kleidungsstücke verwendet. Da die Herstellung von echtem Pelzstoff Tieren schadet, wurden Kunstpelze 1929 auf den Markt gebracht.
Der erste Versuch, Kunstpelz herzustellen, wurde aus Alpakahaaren unternommen. Aus modischer Sicht war dieser erste Versuch von geringer Qualität und so langweilig, dass er wie ein Teppich aussah. Die Hersteller entwickelten den Prozess der Kunstpelzherstellung jedoch weiter und verbesserten ihn in den 1940er Jahren erheblich.
Weichere und wärmere Kunstpelze entstanden mit der Einführung fortschrittlicherer Textilherstellungstechnologien. Der moderne Kunstpelz, wie wir ihn kennen, wurde jedoch erst Mitte der 1950er Jahre entwickelt.
Die Kunstpelzindustrie und Stoffhersteller verwenden heute Acrylpolymere anstelle von Alpakahaar. Seitdem werden realistischere und qualitativ hochwertigere Kunstpelze der Öffentlichkeit vorgestellt und in großen Mengen hergestellt.