Die Popularität von Naturpelz hat im Laufe der Jahre auf und ab geschwankt und profitierte wohl am meisten von der pro-Pelz-Haltung der Modediktatorin Anna Wintour, die von Pelzgegnern bekanntlich als „Pelzhexe“ bezeichnet wurde. Doch nachModeParis veröffentlichte im August 2017 eine Hommage an Kunstpelz und Gucci schloss sich einigen Monaten später anderen tierfreundlichen Labels an und verkündete seine Verpflichtung, vollständig auf Pelz zu verzichten. Es scheint, als hätte Kunstpelz nun einen festen Platz auf den Laufstegen gefunden, zumal mehr Marken als je zuvor Kunstpelz in unterschiedlichen Preisklassen verkaufen.
Immer mehr Unternehmen verzichten auf Naturpelz und immer mehr Länder verbieten die Pelzproduktion. Die Zukunft der Kunstpelzindustrie könnte bald auch von Fortschritten in der Biotechnologie profitieren. Berichten zufolge entwickelt der Designer Ingvar Helgason (ehemals für die Marke Ostwald Helgason) BioFur, ein Verfahren, mit dem synthetische Pelze auf die gleiche Weise gezüchtet werden sollen, wie Modern Meadow im Labor Leder und Diamond Foundry im Labor gezüchtete Diamanten herstellen kann.
Aber nicht jeder glaubt, dass Kunstpelz die „umweltfreundlichste“ Option ist. In einer kürzlichen Debatte über den Pelzhandel, die vonModegeschäftFrank Zilberkweit, Direktor der British Fur Trade Association, argumentierte, dass Naturpelz nachhaltiger sei, und wies darauf hin, dass viele Arten von Kunstpelz nicht biologisch abbaubar seien. „In unserer Branche geht es darum, Tiere auf natürliche und schonende Weise zu züchten, und es handelt sich um eine erneuerbare Ressource“, sagte er. Andere argumentieren, dass die chemischen Prozesse, die zur Behandlung von Tierpelzen erforderlich sind, damit sie getragen werden können, ebenso schädlich für die Umwelt seien.
Wird Kunstpelz jemals das echte Fell ersetzen? Wahrscheinlich nicht, wenn man bedenkt, dass trotz realistischer Alternativen immer noch großes Verbraucherinteresse an Tierfellen besteht; die Bedeutung von Kunstpelz geht jedoch weit über seine Gewinnspannen hinaus. Von Imitatdesigns bis hin zu figurformender Kleidung hat die Modebranche immer Wege gefunden, den Verbrauchern zu helfen, „es vorzutäuschen, bis es klappt“; Kunstpelz könnte genau das seinStaatsstreichfür eine Branche, die ständig danach strebt, die Grenzen von Mutter Natur zu erweitern. Aus diesem Grund ist Kunstpelz im Wesentlichen ein Symbol der modernen Ära, das das kontinuierliche Streben der Wissenschaft nach der Nachbildung natürlicher Ressourcen und die soziale Gleichheit repräsentiert, die durch die Massenproduktion von High-Fashion-Looks möglich wird, die Menschen aller Einkommensschichten zugänglich werden. Wie wäre es mit einem modischen Statement?